CAFÉ JOYEUX

C’est certainement le monocoque IMOCA le plus titré de sa génération. Conçu en 2011 pour François Gabart, il termine quatrième de la Transat Jacques Vabre (avec Sébastien Col), puis remporte la transat retour B to B avant de s’imposer dans le Vendée Globe 2012-13, puis dans la Route du Rhum 2014.

Repris par Paul Meilhat, l’ex-Macif rebaptisé SMA connaît quelques déboires, en particulier lors de la transat Jacques Vabre avec Michel Desjoyeaux, et surtout au retour en solo, le skipper blessé devant abandonner son bateau. Récupéré après bien des péripéties, le monocoque est parfaitement remis en état pour terminer 4ème de The Transat et de la New York-Vendée, mais lors du Vendée Globe 2016-17, Paul Meilhat doit se dérouter vers Tahiti après la rupture de son vérin de quille. Le brillant skipper remporte la Route du Rhum 2018 devant 19 concurrents, mais doit se séparer de son plan VPLP Verdier non muni de foils après le retrait de SMA. Le bateau appartenant à l’écurie Mer Agitée de Michel Desjoyeaux, est loué à Banque Populaire pour la jeune Clarisse Crémer. Cette dernière prend la 6ème place au Brésil (avec Armel Le Cléac’h) en 2019, puis termine 12ème et première femme du Vendée Globe 2020-21. Quelques mois et en toute discrétion, Benjamin Ferré, connu sur le circuit des Mini 6.50, rachète l'IMOCA avec pour objectif une première participation au Vendée Globe 2024. Conseillé par Jean Le Cam, le « débutant » en IMOCA créé la surprise en 2022, terminant à une 11ème place dans la Guyader Bermudes 1000 Race, avant une remarquée 4ème place dans la Vendée Arctique. En 2023, l'IMOCA de 2011 continue de briller puisqu'il fait partie des meilleurs IMOCA à dérives droites. En double avec Pierre Le Roy, Benjamin Ferré termine s'applique à viser le top 15 tout au long de l'année.